“实在，实在是对不住您二位了，只能先请到里间儿去躲躲，我这儿来了大主顾，恕不能奉陪了，求二位爷别生我老婆子的气，往后有了机会，还得照顾我们生意啊。”

说完，她便急冲冲地出了门儿，去接县老爷了。

那么此位县老爷究竟是何许人也？又怎能与洋人勾结在一处呢？这里当需另行交待，且听我慢慢道来。

清末之时，营口设了县制，便有了一位县太爷。海城仅是营口下辖的一个港口城镇，本不应再设七品官了，但海城却又是五口通商口岸，兼设有各国办事机构，自然夷商众多，地位十分特殊。清廷为了便于管理，更为能及时解决各类外夷间的纠纷，便特地在海城设了一个主管官位，品阶亦是七品。一般的百姓自然不懂其中之原委，又没见着惯用的品从执事，只好含混地称他为县老爷，当作自己的父母官。至于那位洋人，来头也是不小的，他本是法国传教士，本名伯纳德·希尔，由于早年曾借传教之名游历过中国，借机学会了一口流利的北方官话，故而被法国公使聘为随行秘书，一同到中国来。然而除此以外，他还另有一个身份，那便是受聘于英国东印度公司，负责向中国走私鸦片与枪支弹药。

既然生意做的久了，他便和各地的官员混迹得非常熟络，常用钱买动他们的嘴，为走私生意铺平道路。今日恰好是海城县老爷的生日，夏尔借机送去一千两银子，计划着为下月运输鸦片铺平道路。县老爷见钱眼开，在高兴之余，便想到像夏尔这样的夷人，是不允许携带家眷的，而男女之事又是人之常情，便想着带夏尔去找找乐子。

于是县老爷便叫上了一班如狼似虎的差役，轻车熟路到了郑寡妇家院子。老鸨子乃是开门求财的“客商”，自是不敢怠慢，急忙跌跌撞撞的出门迎接。然而双方一见面，许是她脸上拍的粉太多了，差点儿呛的县老爷喘不上这口儿气儿。县老爷自然是娼门的常客了，平日里净在院子里“办公”，恨不能将整个衙门也搬进来，今儿个又是“人得喜事精神爽”，倒也没怪罪，只是领着人大摇大摆地进了门儿。

待他们到了前厅坐下，只见几名龟奴早领着二十几位姑娘，出门站好，等待挑选。县老爷主随客先，便叫夏尔挑选。夏尔一向自诩是个中国通，见县老爷让他先挑，也不推辞，正欲走上前，挨个看看明白，忽见一位姑娘，恰好挑开帘笼从里间出来，向老鸨子道个万福，说去解手，便匆匆出门而去。她虽然低着头，步履极快，却难掩面赛桃花，粉颈纤腰的俏丽姿容，把个夏尔看得木木痴痴，如坠云里雾中。

眼见姑娘出了门，夏尔便迫不及待地问道：

“刚才那个姑娘，真漂亮，我就要她了。”