大华自建朝始就有君臣结队,挥杆击球的传统.若是早些年,皇帝还会自己领了一群大臣,再命罗昭容带了宫女为队,两边互争输赢为乐.但自他年岁渐高以来,这样的戏乐便逐年减少,此番既是为了朱后庆生,百官聚会,自然要格外隆重些,便不能作这样的花戏.因是临时起意,事先并未定下人手,故而诸宗室子弟,诸武将文臣,都做好了准备等待宣召.

皇帝纵马在球场上游了一圈,御鞭指向之处,便有人跪下受命.可这一圈跑下来,圈定参赛人手之后,众人都齐齐抽了口凉气╠╠还活着的,以及留在上京的六个皇子竟就被点了三个！首当其冲的第一人是康王,再次为皇三子桓王,皇五子寿王.接下来又有贺王六子安六,康王世子张仪承.诸文武大臣中,有右卫上将军冯彰,有镇军大将军武戴,吏部尚书詹文放,户部侍郎郭仁章道等人.连着皇帝本人在内,不多不少刚好十二人,正是双门球赛的规格.

众人看见这样的阵势,都猜不透皇帝葫芦里卖的什么药,本以为他会组成一个祖孙三代的亲友队对抗文武大臣队,以示天威,谁晓得他却要拈阄抽签,随意组合.弄了一回,康王父子竟与冯彰,武戴等人为队友,桓王,寿王,安六等人则与老皇帝一队.这样的安排看似天意,但其中蕴含的信息是在太过复杂凶险.有人为着自己不曾入选而胡乱猜疑,十分不安,也有人因为被选中而担忧不已.

世子妃脸色微变,头上的金步摇晃个不休,康王妃平静地目视前方,就近一把攥住她的手,手上的青筋都爆了起来,世子妃轻轻出了口气,头上的金步摇终于停止了颤动.

老皇帝要下场玩票.即便是隐秘不宣,但身边人不可能不知,譬如一句简单的问话或是关心一下马匹,兴许也会被人看出端倪.许樱哥想到之前世子妃的叮嘱,猜着至少朱后,康王府这边对老皇帝要打马球是有心理准备的,可大抵都没想到会是这样的场景.她不知是福还是祸,便只能调动全身的感官,眼观六路耳听八方.

不知是日头太辣.还是压力太大,整个马球场上人还是那么多,却无人敢笑,无人敢出声.许樱哥看到,场外众人自朱后始至诸大臣家眷,再到场上参赛诸人,人人俱是面色凝重,唯有老皇帝一人依旧张狂如昔:"拿出你们吃奶的力气来！谁偷懒我就抽谁！"

鼓点疾风骤雨似地响了起来,震得众人神魂俱失,一颗拳头大小的球流星似地飞入场中.不知是谁野兽似地嗷叫了一声,所有的马匹在瞬间齐齐动了起来.一片混乱之中,许樱哥只看得到老皇帝的赭黄色袍子与康王的紫色袍子交叉闪过.王氏死死攥住许樱哥的手,掌心里满是冷汗,许樱哥反握住她的手,同样浸出了一身的汗,这一时,对于康王一系的人来说.不谙于在油锅里煎熬.