就在李永吉刚刚获得了一名新代理人，同时科举改革也搞的如火如荼的时候，北方前线却忽然爆发了一场大战。

由于规模巨大，且过于惨烈，所以后世又把这场战役称之为淮安保卫战或者说是淮安血战。

要说这场大战，的确来的有些突然，而在说这场大战之前，就得先说一说之前双方的态势。

所谓的北方前线，实际上就是指淮安防线，也是精武军目前跟清军对峙的最重要的一条防线。在那里威胁淮安城的，是清军的僧格林沁兵团，而驻守淮安城的，呃是精武军自李永吉之下的两大重臣之一，同时被民间称呼为李永吉左右护法之一的王三武。

王三武虽然手下有一个精锐整编师，但他之前因为过于托大，犯了分兵的大忌。

比如他在攻打淮安之前，就留下一个团在扬州，名义上是保证后路，并监视太平军，实际上是想保住扬州这个胜利果实；另外在攻下淮安之后，他还分兵一个团攻下了海州，为的是获得一个出海口，就近获取补给，可惜当胜保带兵一堵之后，这支兵马就等于孤悬在外。

也就是说，面对僧格林沁的兵马，精武军真正在淮安城内驻扎的部队，就只有一个标准精锐步兵团三千六百人，一个一千人的骑兵团，外加三万通过收编加临时征召的，主要以大刀长矛以及抬枪土炮为主的民兵部队。

尽管兵力不算多，但王三武却很有自信能守住淮安，因为他对自己的部队信心十足，给他自信的，自然就是自家部队训练有素，火力凶猛，特别是他的炮兵，更是威力无穷。

再加上淮安城内粮草充足。城防坚固，王三武可谓是兵精粮足，城高池深，只是固守待援的话，他真不认为自己会失败，甚至他觉得对方只要不是傻子，就绝对不会来攻打淮安城这块难啃的骨头。

或许正因为如此，所以王三武在之前才没有调集扬州的江云所部过来增援，也没有下令让海州的江海团率兵突围，而是就这么老老实实的分兵把守起来。