胡通有意放走舒仪的举动瞒不过杨瑞，尽管他矢口否认。

杨瑞没有追究罪责，让他带着队伍回军，另派了两个心腹将领去追击舒仪一行。调动一来一去耗费了大半日功夫，第二日下了一场雨，两位将领在山野中失去了追踪痕迹。杨瑞闻听两人回报，脸色沉郁，亲笔书信一封快马回京。

杨臣拿着信来到安阳郡王府。王府门口车如流水马如龙，这般景象过去十年从未得见。杨臣笑了笑，避开前门人群入府。尽管外间喧闹，院内依然僻静。下人将他引到书房外，透过窗户他看见郑穆独坐在书案前，手中把玩着一样物什。

杨臣又张望一眼，看清他手中之物，忽然停步，下人不解回头。他谦和地笑道：“忽然想起一件急事尚未处理，等处理完了再一并回禀师尊。”下人当然清楚他是安阳郡王的弟子，也客气道：“杨公子自去忙吧，小人这就去回郡王。”

杨臣离开王府回到家中。他如今公务繁多，同样有幕僚文书几人打下手，其中最倚重的是曾经年少时的同窗，冯玉。

他虽神色平静，冯玉却看出些异常，问道：“怎如此快就回来了，莫非郡王不在府中？”

杨臣摇了摇头，忽然问了一句，“当年你家已为你谋得官位，你却辞官不做，跑来我家中做幕僚，气得你家老爷子险些中风。为的就是打破门阀世家之限，让天下寒门在朝堂上有一席之地施展才华。如今，还是这样想吗？”

冯玉不知他为何会提起过往，但他从不避讳，笑着道：“事实证明我选择正确。当年我家为我所谋的官位不过是依附展阀得来。如今展阀都不在了。”提起旧日这个四姓之首的门阀，他不免有些唏嘘，道，“你为何提起这个？”

杨臣道：“如今我也面临一个选择。”他说完这句就陷入沉思，良久之后，从袖中掏出杨瑞的书信，在烛火上点燃付之一炬。